Династия Чжоу победила династию Шан. Ее представители мало отличались от своих шанских предшественников и унаследовали много элементов их культуры.

   Мало сведений сохранилось об истории Западной Чжоу (около 1122 — 771 гг. до н. э.), однако примерно в IX в. до н. э. во время правления Ю Вана царство сильно ослабло под ударами кочевых племен. Наследник Ю Вана перенес столицу из Хао (к юго-западу от современного города Сиань) в Лоян. В этот период, известный как Восточная Чжоу (771—256 гг. до н.э.), бурные потрясения сокрушили государства.