Пекинская (цзинцай) и Шаньдунская (люцай) кухни — типичные примеры северной кухни. Для нее характерен острый пикантный вкус, а основой служит пшеница. Популярны китайские пельмени (цзяоцзы), начиненные свининой, приправленные соевым соусом и рисовым уксусом, лапша и паровое тесто (маньшоу). Наиболее известное пекинское блюдо — пекинская утка, изысканный продукт из жирного утиного мяса, сливового соуса и лука, который подается завернутым в тонкий блин.

Помешивание продуктов при жарке — это отличительный знак южной кантонской кухни (юэцай), а также варка и варка на пару. Примером южной кухни является также кухня Чаочжоу, где в основе блюд, которые имеют сладкий вкус, лежат морепродукты.

Типичным примером восточной кухни является шанхайская, в которой главным блюдом является суп и морепродукты. Среди ее довольно жирных блюд — «пьяный цыпленок» и сюлун бао (маленькие кусочки вареной свинины в тесте).

Ярким представителем западной китайской кухни является Сычуань с множеством острых блюд. Характерной для этой кухни является своеобразная трава чуаньцай, от которой немеет все во рту, а остальные травы и специи обжигают. Знаменитые сычуаньские блюда — это суаньцай ю, острые овощи, а также рыбный суп и шуйчжу жупянь, ломтики свинины, которые варят на медленном огне с приправой из перца чили и капустными листьями. Блюда в Хунани и Хубэе тоже славятся своим острым вкусом.