Северный Китай является историческим центром страны. Китайская цивилизация впервые появилась и достигла расцвета в нижнем тече­нии Хуанхэ (Желтой реки), воды которой пересекали эту историческую область.

Почва провинций Шэньси и Шаньси окра­шена в желтый цвет (хуантуди), из-за чего воды Хуанхэ имеют цвет охры, в мифах этот цвет символизирует Северный Китай.

Обычаи и фольклор народа хань гос­подствуют в Северном Китае, колыбели китайской цивилизации.

Южные китайцы считают своих север­ных соотечественников простодушными, наивными и честными (пуши) людьми. В современном китайском обществе, осно­ванном на конкуренции, это могло бы счи­таться унизительным, если бы не уважи­тельное отношение к ним как основным носителям исторической традиции.

Китайцы с юга хвастаются своими «многочисленными горами, реками и святыми» {дуо шань, дуо шуй, дуо шэнжень). Но выходцы из северной провин­ции Шаньдун вежливо отвечают на это, что зато у них все самое лучшее: «одна го­ра (Тайшань), одна река (Хуанхэ) и один святой (Конфуций)». Провинция Шань­дун также гордится своим портом Цин­дао, одним из самых красивых портовых городов Китая, и лучшими в Китае доро­гами.

Впервые китайские территории объе­динились под эгидой северного государ­ства Цинь со столицей в городе Сиань. Ряды терракотовых воинов из могилы им­ператора Цинь Шихуанди в окрестностях Сианя как будто охраняют право перво­родства Северного Китая.

Другие древние династические столи­цы (Лоян, Кайфын) и столица КНР Пекин придают блеск Северному Китаю.

Следы влияния Запада едва различимы в глубинке, но влияние иностранной ар­хитектуры чувствуется в Тяньцзине, Янтае, Циндао и Бэйдайхэ, восточных при­брежных городах.

В Северном Китае очень много свя­щенных памятников. Храмовый комп­лекс из 8 храмов расположен на импера­торском курорте Чэндэ, буддийские хра­мы лепятся к склонам Хуашаня и Тайшаня, Утайшаня, Суншаня и Лаошаня. В Лунмыне и Юньгане сохранились потрясающие буддийские пещерные храмы, а в Шаолине находится широко известный в ми­ре буддийский монастырь.